En la confluencia de los ríos Guadiana y Albarregas se encuentra la bella capital de Extremadura dentro de la provincia de Badajoz. Mérida, corazón de la comunidad autónoma de Extremadura, lugar donde se encuentran las instituciones gubernamentales. Conjunto arqueológico declarado patrimonio de la humanidad.
Mérida tiene uno de los patrimonios arqueológicos mejor conservados de España. Ciudad muy antigua con legados desde la época pre-romana como el mausoleo del Dintel de los Ríos o el Dolmen de Lácara. Pero si se conoce a Mérida internacionalmente es por sus construcciones durante la época romana. Sin duda, el monumento más emblemático es el Teatro Romano construído entre los años 16 a 15 a.C. y en el que, desde 1.933 se celebra el Festival de Teatro Clásico de Mérida.
Junto al teatro romano forma parte de este tesoro arqueológico el Anfiteatro de Mérida, lugar destinado a los espectáculos de gladiadores y enfrentamientos con animales salvajes. El circo romano que data del siglo I d.C., donde se sucedían los espectáculos con cuádrigas y bigas originando espectaculares carreras. Otra de las joyas que subsisten de la época romana es el puente sobre el río Guadiana que fue construído con 62 arcos, considerado el más largo de la antigüedad. Existe otro puente romano sobre el río Albarregas.
Completando esta importante muestra de la época romana, enfrente del teatro y anfiteatro, se construyó el Museo Nacional de Arte Romano inaugurado en 1.986 con un destacado fin didáctico. Asimismo, existen los restos de una antigua residencia de época romana, conocida la Casa del Mitreo donde todavía pueden observarse pinturas murales y mosaicos como el mosaico cosmológico de gran interés. También pueden contemplarse los restos de acueductos que conducían el agua hasta el teatro y anfiteatro y al centro de la ciudad como el acueducto de San Lázaro, así como el acueducto de Los Milagros del que se conservan aún 73 pilares y que las generaciones posteriores consideraron un milagro que se mantuvieran en pie, de ahí, su nombre. Estos acueductos transportaban el agua desde el embalse artificial construído por los romanos conocido como la Presa de Proserpina. Otros puntos que levantan expectación es el arco de Trajano, el teatro de Diana, el foro romano y las termas.
Otro importante legado es el visigodo y árabe. En el museo de arte visigodo se exponen numerosos objetos de la época. Destaca la catedral de Santa María de Jerusalén y la Alcazaba árabe. Un conjunto de iglesias y conventos con la concatedral de Santa María a la cabeza forman la amplia muestra monumental de Mérida. Muestras de arquitectura modernista y contemporánea junto a otros edificios civiles, museos y centros de interpretación completan los tesoros de Mérida.
En la primera quincena del mes de octubre se celebra la "Feria Chica", dedicada al desarrollo de la cultura gitana y revalorizar al pueblo gitano. Otras fiestas destacables con la "Feria Grande" y la "Semana Santa". En Mérida podemos degustar la mejor y más genuina cocina extremeña.
Entre nuestros viajes de turismo, merece la pena visitar esta ciudad extremeña que nos brinda un relevante legado histórico y cultural.
MERIDA......... EXTREMADURA!!