El litoral de Laos es uno de los destinos más encantadores de Asia. Su impresionante
belleza natural con los picos de las montañas cubiertos de niebla,
flanqueada por valles selváticos donde viven animales salvajes, donde se
combinan con una cultura budista fascinante, hacen de Laos un destino
excelente para mochileros y viajeros independientes, aunque los
turistas de lujo también se encontrarán bien.
Laos comunista abrió sus puertas al turismo a principios de 1990. La última década ha sido testigo de una explosión en el desarrollo de empresas.
Laos
está cambiando rápidamente, listo para ser explorado por los viajeros de aventura
dispuestos a renunciar a los lujos habituales de los turistas. Aquellos que quieran experimentar el verdadero sabor de la vida rural del sudeste asiático estarán encantados .
Laos atrae a muchos viajeros que consideran el norte de Tailandia con más afluencia de turismo y van en busca de
lugares menos inundados de extranjeros.
Increíblemente
romántico, Luang Prabang, debe ser considerado una visita obligada, con sus
templos brillantes, monjes vestidos de azafrán y el estilo de vida
ribereña. El ritmo se ha movido a un nivel superior ya que los turistas han
llegado disputándose el espacio con elegantes
boutiques mostrando las mejores mercancías de Laos: tejidos intrincados, baratijas de plata, especialidad de elaborados y alimentos.
La bulliciosa capital Vientiane es una tentación para muchos, al igual que el próspero centro turístico de Vang Vieng. De hecho, le sugerimos un salto a este último, un centro mochilero
agitado, pero los riscos de piedra caliza y el paisaje de la ribera
permanecen preciosos a pesar de la masa de viajeros. Para el viajero independiente, esos son sólo los puntos estándar de turismo pero con mucho más por descubrir.
Las
provincias más septentrionales de Phongsali, Luang Nam Tha y Udomxai
ofrecen interesantes posibilidades para el senderismo individual. La
industria es incipiente y la infraestructura aún está en desarrollo,
así que los viajes tienden a ser un reto, pero infinitamente
gratificante. En
la misteriosa llanura nororiental de tarros y del norte a Hua Phan en el medio de lo que era el centro de Pathet Lao, una zona que
Estados Unidos trató de bombardear y volver de nuevo a la edad de piedra y que,
30 años después, está tratando de volver sobre sus pasos.
El extremo sur de Laos también está emergiendo lentamente como un centro de trekking. Aunque
muchos se desplazan directamente hacia abajo a Si Phan Don, pasar el rato
en Don Khong, Don Dhet y Don Khon para saborear la isla
de modo perezoso y disfrutar de un punto de observación de delfines, hay mucho para ver y experimentar en el medio para los más intrépidos. Tha Khaek y Savannakhet ofrecen senderismo y espeleología,
mientras Attapeu, Pakse y Salavan son lugares dignos de pasar
unos días explorando .
Destinos aparte, la comida de Laos también atrae. Ensaladas
de carne picante, arroz pegajoso, fideos, curry y pescado junto a las influencias culinarias de la ocupación colonial
francesa. Baguettes
crujientes rellenos de paté y ensaladas son platos habituales del
mercado, mientras que de gama alta hay restaurantes franceses que ofrecen
delicias a precios increíbles. Y, por supuesto, helado Beerlao, considerado el mejor por algunos de Asia, abastecido en toda la nación.